2010年07月21日
シンガポール除外の無念は北の大地で―。函館記念・Ｇ３（２５日、函館・芝２０００メートル）に出走するシャドウゲイトは、２度目の参戦となった５月のシンガポール航空国際Ｃ・Ｇ１でまさかの競走除外（ゲート内負傷）。悪夢の海外遠征だったたが、帰国後は順調に調整を積み、仕切り直しの一戦を迎える。０７年のシンガポール航空国際Ｃを含め、２０００メートルの重賞３勝の古豪がどう巻き返すのか。注目の一戦だ。
突然のアクシデントだった。３年ぶりの国際Ｇ１競走Ｖを狙ったシンガポール航空国際Ｃ（５月１６日、グランジ競馬場）。シャドウゲイトは、ゲートに収まってから突進して飛節を外傷。“壮行試合”の中京記念（３月）を快勝。２年１０か月ぶりの白星を手みやげに挑んだ３度目の海外遠征は、よもやの競走除外。無念の帰国となった。
山田助手は「そんな大したケガじゃなかったんだけど…」と、やりきれなさをにじませたが、その後すぐに、照準をこの函館記念に切り替えた。先月２６日に、放牧先の宮城・山元トレセンから美浦に帰厩。１４日には、田中勝が騎乗してウッドチップコースを強めに追われて６ハロン８４秒１―３８秒９―１２秒７。併せたディアディライト（５歳５００万）に２馬身先着するなど、順調に調整を積んできた。
レース１０日前の１５日に函館競馬場に移動。山田助手は、パワーを要する洋芝での爆発に期待した。「過去に２度使って、１、３着（０６年大森特別、ＨＴＢ杯）。コース的には合っている」
重賞３勝は、いずれも芝２０００メートル戦だ。「距離はベスト。あとは、この馬の型にはまるかどうか。気分良く自分のペースで先行できればチャンスはある。確実に調子は上がっているから楽しみだよ」。中京記念で連敗を１７で止めた８歳馬が、北の大地でシンガポールの悔しさを晴らす。
スポーツ報知 - 2010/7/21 8:00
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