2011年02月17日
川崎記念を圧勝して臨む地方の雄フリオーソが、抜群の反応で引き続き好調をキープ。中央Ｇ１制覇へ期待が高まってきた。
快晴の正午すぎ、地方年度代表馬フリオーソが、走り慣れた船橋のホームコースに姿を現した。硬くなりがちな早朝の馬場を避けての昼追いは、調教パートナー佐藤裕太（レースはＭデムーロ）を背に単走。５Ｆから１３秒７とゆったり入ったが、次の１Ｆはグッと重心が低くなり１２秒０と一気にペースアップ。鞍上が気合をつけ肩ムチが入ると、好調時の沈み込むようなフォームで駆け抜けてラスト３Ｆ３６秒４で好調持続をアピールした。
２年２カ月ぶりの中央出陣への態勢は万全だ。佐藤は「前走（川崎記念圧勝）と同じような感じ。重くないしオーバーワークもないです」と即答。川島正師も「暮れから動きが軽く、手脚のさばきがいい。見た目ではゴーサインが出てからの伸びは今回の方がいいね」と目を細めた。
全盛時のヴァーミリアンなど強豪を相手に好成績を残してきたＧ１・５勝馬（地方最多タイ）。今回は絶対的な存在はなく、既に破ったことがある相手が大半。師は「それは（レースにいけば）馬自身がよく分かると思うよ」とニヤリ。慣れない芝スタートについても「船橋にも以前そういうコースがあったが騎手としての経験からは気にならない」と一蹴。中央で良績がないことについては佐藤が「２年前とは精神面が違う。今は競馬への集中力が凄いし、環境の変化にも対応できる」と好材料をプッシュした。
今回はＭ・デムーロが約１年ぶりに騎乗。既に川島師と食事をしながら綿密な“作戦会議”も済ませた。「枠順にもよるがミルコ（デムーロ）が（先に）行くのか藤田君（トランセンド）が行くのか…。そこは本人の判断に任せるよ」と師。中央地方交流は定着したが、地方馬の中央Ｇ１制覇は９９年フェブラリーＳのメイセイオペラ（岩手）だけ。地方現役最強馬が１２年ぶりの快挙へ挑む。
スポニチアネックス - 2011/2/17 7:02
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