2010年09月24日
「神戸新聞杯・Ｇ２」（２６日、阪神）
クラシック最後の１冠に向けて有力馬が始動。２３日、栗東ＣＷではダービー馬エイシンフラッシュが、切れのあるフットワークで僚馬に先着。状態の良さを見せつけた。また、栗東坂路では２歳王者ローズキングダムが、鋭い動きで仕上がりの良さをアピール。目下３連勝中のビッグウィークも、パワフルな走りで２強に迫る勢いを見せている。
◇ ◇
見るがいい。これがダービー馬の鋭脚だ。満を持して秋初戦に臨むエイシンフラッシュが、鮫島（レースは内田博）を背に栗東ＣＷで衆目に応えた。
オリオンスターズ（６歳１６００万下）を前に置き、序盤はゆったりとしたフォームで追走。直線手前で内から並びかけ、ギアを瞬時に上げて抜き去った。僚馬を突き放してからもビシッと肩ムチが入り、力強いフットワークを維持したままフィニッシュ。６Ｆ８２秒２‐３７秒１‐１１秒６と、数字が示す通りの切れ味を披露した。
鮫島は「先週よりも力まず、軽くなっている。抜けてからもしっかりと反応していた」と手応えを感じ取る。それを聞いた藤原英師も納得の表情だ。「合格点。順調だね。ジョッキーが感じたことと一致しているから問題ない」。
これまで追い切りを主に鮫島に任せてきたのは、馬のバイオリズムを的確に測るためでもある。ダービー後は放牧に出されてリフレッシュ。函館競馬場で調整されたのち栗東帰厩。予定通りのメニューを過不足なく消化し、陣営の思惑通りの上昇曲線を描いてきた。「春と比べて見た目は変わらないが中身が違う。精神面でも落ち着きが出てきた」と指揮官は着実な成長ぶりに目を細めた。
持てる力を惜しみなく発揮して秋の大目標へ。トライアルとはいえ、簡単に取りこぼすわけにはいかない。「ダービー馬の名に恥じないように、しっかりと仕上げてきたつもり。秋の初戦としては勝ち負けよりも内容が重要」。同世代７６１１頭の頂点に立った脅威の末脚は、さらなる進化を遂げてライバルを退ける。
デイリースポーツ - 2010/9/24 9:17
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