2016年12月08日
レジェンドトレーナーが仕上げた天才少女だ。「第６８回阪神ジュベナイルフィリーズ」の追い切りが７日に美浦、栗東トレセンで行われ、デビュー２連勝中のソウルスターリングが軽快な走りを披露した。現役最多のＪＲＡ１３３２勝を挙げた藤沢和雄調教師（６５）が送り出す飛びっ切りの素質馬。父母のＧ１タイトル合わせて１６を数える良血が２歳女王に輝くか。 【阪神ＪＦ】
トップトレーナーの心も揺さぶるフットワーク。ソウルスターリングが馬なりのまま坂路の急勾配を駆け上がってくる。雄大で軽快、柔軟さまで兼ね備えた四肢の運び。青鹿毛は磨き上げられた琉球漆器のような黒い光沢を放ちながら、極上のフットワークを伸ばした。最後まで馬なりで４Ｆ５５秒１〜１Ｆ１２秒４。時計は平凡だが、藤沢和師の慧眼（けいがん）は動きの非凡さを捉えていた。
「気持ちの入った、いい動きだな。もともとシンコウラブリイ（９３年マイルＣＳ）みたいに気が良くて、スピードがある。完成度はスティンガー（９８年阪神ＪＦ）よりも上かな」と、厩舎にＧ１タイトルをもたらした名牝を引き合いに出す藤沢和師。「こういう馬に速い時計はいらない。放っておいても自分で走って、いい体つきになっている。持って生まれた才能なんだね」と続けた。
名馬には厩舎も騎手も血統さえも関係ない。持って生まれた才能が全てを超越しているから名馬なんだ…とはＧ１・２２勝を挙げたトレーナーの持論。ソウルスターリングの美浦トレセン入厩時、藤沢和師はその姿に触れて思わずのけぞった。「ケタ違いかも…」。英Ｇ１・１０戦全勝の父フランケルと仏米Ｇ１・６勝の母スタセリタから生まれた筋金入りの欧州血統。「母の父もモンズーンなのに欧州血統の重厚さがない。凄く素軽い。パッと見ただけで走ると思わせた」
栴檀（せんだん）は双葉より芳しという。牡馬相手に札幌・新馬、東京・アイビーＳをあっさり連勝。「二の脚が速いよね。前にとりつく脚も速い。レースも上手。遅い流れにもうまく対応していた」と振り返る同師。「でも、一番いいのはフットワークだな。東京の直線の坂をあんな脚色で上がってくる馬はめったにいない」。双葉から芳しく香り立つ才能は本物。アイビーＳ後には来春の牡馬クラシック（皐月賞、ダービー）にも登録した。
「昔（改修前）と違って阪神のマイルはタフで、マイラーには少しつらいコース。２０００メートルでも全く問題ない馬だけど、このコースなら距離短縮にも戸惑うことはないはず。広いコース向きだとルメールも言っていた」。厩舎も騎手も血統さえも超越しているからこそ名馬…。その名の通りのソウルスターリング（心揺さぶる）極上のフットワークで最初のＧ１に王手をかけた。
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